Författare: Margaretha Weimar

Publicerat

Pastoralia och andra noveller av George Saunders

Noveller så fartfyllt hejdlösa att de aldrig skulle kunna utvecklas till en roman, det vore rent ut sagt helt onödigt. Det handlar om den lilla människan som försöker överleva i en värld styrd av socioekonomi och tyranniska idioter. Det är roande och djupt obehagligt men på samma gång helt genialt! Jag är som ni förstår överförtjust och anser att alla ska kasta sig över den här boken med noveller från sammanlagt fyra novellsamlingar. Novellerna är utvalda av förlaget i samråd med George Saunders själv. Nedan finns en kort teaser om varje novell:

Inbördeskrigsland på fallrepet
Inbördeskrigslandet är en temapark, en grotesk sådan med maktfullkomliga chefer.

180-kilos-VD:n
Jeffery är tjock, väger 180 kg och jobbar på ett företag som tar hand om bråkiga tvättbjörnar som man låtsas släppa  fria, när björnarna i själva verket dödas och dumpas i en grop. Allt fungerar tills en djurrättsaktivist dyker upp.

Nedladdningar för Mrs. Schwartz
En man sörjer sin avlidna kvinna. Hans skuld är obeskrivlig. Han ringer den psykiatriska kliniken skuldmästarna för att få hjälp.

Pastoralia
Ännu en upplevelsepark där huvudpersonen jobbar i en grotta och får en slaktad get att inmundiga varje kväll. Arbetsgivaren försöker få honom att ange sin grottkollega, men han är en god människa.

Sea Oak
Om en pojke med motbjudande arbete och hans käbblande systrar som alla bor hos den goda faster Bernie. Kanske den novell som grep mig djupast.

Den olycklige frisören
Frisören saknar tår och bor fortfarande hos sin dominerande mamma. På en körskolelektion får han syn på en väldigt söt kvinna, fast hon har ett fel, hennes huvud är för litet för hennes kropp.

Fallen
En misslyckad man på väg hem längs floden. Ser två flickor i en kanot glida förbi, filosoferar över sin son, sin fattigdom och sin fru som han älskar trots allt, när han plötsligt kommer på att det var något märkligt med kanoten.

Jon
Ett ungt par befinner sig på en forskningsklinik, där de är försökspersonen. När de får barn begär de utträde och märkligheter kommer i ljuset.

Den röda rosetten
En rabiesliknade sjukdom drabbar en mindre by. Vilka husdjur ska sparas och vilka ska dö? Kan man lita på ett friskt djur, en kort novell med många undertoner.

CommComm
Några dagar hos flygvapnet på en nedläggningshotad bas. Bävrar och döda människor spelar en väsentlig roll i novellen.

Ärevarv
Den goda flickan Alison råkar illa ut, grannkillen Kyle försöker hjälpa utan att överträda de regler hans föräldrar satt upp för honom.

Pinnar
Den kortaste novell jag läst i hela mitt liv om en man som har en påle i trädgården. En påle som smyckas omständligt efter årstid och humör.

Flykten från spindelhuvudet
En nutida variant av Karin Boyes Kallocain, fast här heter medicinen Darkenfloxx.

Semplicaflickorna
En mörk novell om flickor från tredje världen som arbetar som trädgårdsutsmyckning i rika människors trädgårdar. Novellen handlar om socioekonomi vilket kanske låter tråkigt men det är det definitivt inte!

Tionde december
Om en pojke som vars mamma beskriver honom som Magnifike Lille Killen. Själv tänker han på benämningen som sitt indiannamn.

Utgiven på Albert Bonniers förlag 2021, översättning av Niclas Nilsson.

Publicerat

Årsboken av Sven Olov Karlsson – tolv noveller, en för varje månad

Språket är underbart, exakt, uttrycksfullt och krumeluriskt med total avsaknad av onödiga ord. Ömsint skildras människor som sällan tar plats i litteraturen. En subtil, mörk men vänlig humor kan skönjas mellan raderna. Jag berörs djupt av dessa tilltufsade existenser som faktiskt representerar de allra flesta av oss.

Som i all god novellkonst finns berättelsen mellan raderna, så mina försök till kortfattade introduktioner nedan är just ”mina. Du som läsare kan uppfatta något helt annat.

Januari: En äldre kvinna som förtvivlad gömmer sig under ett hyreshus, lyckas ta sig därifrån och upp på en buss som rattas av en vänlig chaufför. Karlsson kallar bussen för farkost.

Februari: Den av kommunen beslutade feministiska snöröjningen orsakar problem med en grind på en förskola, medan barnskötaren Iris läser icke politiskt korrekta sagor för barnen.

Mars: I ett kontorslandskap med journalister sitter en man som driver en suspekt sajt. Hans manbun, (hårknut), påminner mest om en slarvigt knuten soppåse.

April: Drottninggatan vid terrordådet. Kvinnor av helt olika sort räddar sig in på Lindex.

Maj: Sylvias föräldrar ska gifta sig på ett skräckbröllop. Sylvia har sin egen skräck, brodern Tage, som kör slut på precis alla vuxna i sin omgivning.

Juni: Son utan körkort kommer hem till Dalarna där hans far, bilfantasten, är döende. Med sig har sonen en ytterst praktisk och kompetent fästmö. Själv får jag alla mina fördomar om bilentusiaster bekräftade.

Juli: Novellen heter som boken, Årsboken.  En änka kämpar på med jordbruket efter att hennes man dött. I hennes ägo finns ett antal årsböcker vari hennes makes farfar skrivit in vädret och temperaturen varje dag under många år. Vemodet eller rent av missmodet härskar novellen igenom. Jag avskyr änkans snikna granne. 

Augusti: En skolflicka skriver uppsats om familjens sneda utedass. Läraren är i extas över den fantastiska texten, klasskamraterna är det inte. Dessutom råkar flickan av misstag få kontakt med en sekt.  

September: Stewarden Kevin sitter på Gatwick och är standby. Tre minuter innan han kan åka hem kallas han in för tjänstgöring. En novell om arbetsvillkoren för kabinpersonalen i flygbranschen. Sven Olov Karlsson kan skriva om precis allt och göra det till sitt.

Oktober: En far och hans son söker tillflykt i sin lantliga stuga. När strömmen går och paniken ligger på lur lyckas de få tag på ortens mest oförfärade odugling till hantverkare.

November: Att vara egenföretagare med deadline och drabbas av ett akut njurstensanfall är inte nådigt. Men egenföretagare är sega rackare.

December: Om att befinna sig i en jättematvaruaffär några dagar för julafton. Att tappa bilnycklar, bli kissnödig och få sin bil stulen. Även här kallar Karlsson bilarna för farkoster.

Gillar att Sven Olof kallar bussar och bilar för farkoster, hädanefter ska jag också göra det. ”Är farkost 113 fast i köerna?” ska jag fråga någon av mina väntande medpassagerare när vi som vanligt småhuttrande väntar på bussen som aldrig tycks komma.

Utgiven på Natur & Kultur 2019.

Publicerat

Lämna världen bakom dig av Rumaan Alam

Ett New York-par, Amanda och Clay, hyr ett lyxigt sommarhus på Long Island under en sommarvecka. Tillsammans med sina två tonåringar njuter de av husets faciliteter och har en fin första semesterdag. När de vaknar nästa morgon har ett irritationsmoment uppstått, varken TV, telefoner eller internet fungerar i det ensligt belägna huset. När mörkret fallit knackar det på dörren. På förstubron står ett äldre par som uppger sig vara husets ägare och att New York med omnejd drabbats av, vad de tror, ett omfattande elavbrott. Amanda och Clay har ingen aning om vad de ska tro, för de har ju de facto ”lämnat världen bakom sig” i och med att de under dagen helt befunnit sig i radioskugga. Talar husets ägare verkligen sanning? Kan de lita på varandra?

Romanen blev en stor succé i USA när den kom sommaren 2020 och jag förstår verkligen varför. Romanen försätter läsaren i ett tillstånd av ovisshet som vi alla mer eller mindre brottats med under pandemiåret. Det är befriande att läsa fiktion som trots känslan av domedag tycks skildra något som kan vara än värre än coronavirus. Det är lugnt, klaustrofobiskt och intensivt på samma gång. Ingen större dramatik, inte ens när den allvetande berättaren droppar skärvor av vad som händer i världen som romankaraktärerna lämnat bakom sig.

Albert Bonniers Förlag 2021, översättning av Christian Ekvall

Publicerat

Bokfrukost om Sockerormen av Karin Smirnoff

Det är tidigt 80-tal i Södertälje när underbarnet Agnes kommer till världen. Flickan som är genommusikalisk och har en medveten tankeförmåga redan som spädbarn. Hennes liv kommer inte att bli lätt, hennes mor är en grym kvinna, (grym i ordets ursprungliga betydelse), som efter att ha berövats sin ungdom genom graviditeten förvägrar sin flicka ett anständigt liv. Agnes lär sig navigera och söka sig till barn som är som hon, ensamma och musikaliska. Det är mörkt, horribelt och drastiskt, det är omöjligt att sluta läsa trots det förfärande skeendet.

Smirnoff debuterade sent som författare precis som Tessa Hadley och Nina Lykke. Alla tre var fullfjädrade vid debuten, det är således aldrig för sent att debutera som författare.

 Några röster från morgonens diskussion:

  • Golvad av romanen från sida 1!
  • Inte läst hennes omtalade janakippo-trilogi, men blev väldigt förtjust i hennes sätt att skildra barnens verklighet
  • Jag har bott i Södertälje, kul med miljöerna
  • Sugs in i denna värld som är  så vidrig, ändå är det njutbart att läsa
  • Älskar Smirnoffs språk!  
  • Den magiska realismen ger Garcia-Marquez vibbar
  • Dyster läsning med annorlunda grepp
  • Boken har en slags Noren-anda, skulle utan tvekan passa bra på scen
  • Läste 6 kapitel men fick sluta sen, blev för hemskt
  • Har svårt att läsa när det bara är huvudsatser
  • Lyssnade, bra inläsning och jag  gillar verkligen hennes språk
  • En trend just nu med elaka mammor eller?
  • Susanna, vem var hon egentligen? Skulle vilja veta mer. Läst att det kommer en fortsättning kanske det blir mer Susanna då?
  • Barnen är betraktare av en obegriplig vuxenvärld som de inte kan värja sig mot. De ser varandra eftersom de instinktivt vet att de har det gemensamt att ”deras”vuxna är opålitliga
  • Jag älskade elefantscenen på Skansen när Agnes samtalar med elefanten
  • Vad världsvana barnen var vid resan till Paris, kanske blev den detaljer mer konstig än magisk

Utgiven på Bokförlaget Polaris 2021.