Etikett: Albert Bonniers förlag

Publicerat

Pastoralia och andra noveller av George Saunders

Noveller så fartfyllt hejdlösa att de aldrig skulle kunna utvecklas till en roman, det vore rent ut sagt helt onödigt. Det handlar om den lilla människan som försöker överleva i en värld styrd av socioekonomi och tyranniska idioter. Det är roande och djupt obehagligt men på samma gång helt genialt! Jag är som ni förstår överförtjust och anser att alla ska kasta sig över den här boken med noveller från sammanlagt fyra novellsamlingar. Novellerna är utvalda av förlaget i samråd med George Saunders själv. Nedan finns en kort teaser om varje novell:

Inbördeskrigsland på fallrepet
Inbördeskrigslandet är en temapark, en grotesk sådan med maktfullkomliga chefer.

180-kilos-VD:n
Jeffery är tjock, väger 180 kg och jobbar på ett företag som tar hand om bråkiga tvättbjörnar som man låtsas släppa  fria, när björnarna i själva verket dödas och dumpas i en grop. Allt fungerar tills en djurrättsaktivist dyker upp.

Nedladdningar för Mrs. Schwartz
En man sörjer sin avlidna kvinna. Hans skuld är obeskrivlig. Han ringer den psykiatriska kliniken skuldmästarna för att få hjälp.

Pastoralia
Ännu en upplevelsepark där huvudpersonen jobbar i en grotta och får en slaktad get att inmundiga varje kväll. Arbetsgivaren försöker få honom att ange sin grottkollega, men han är en god människa.

Sea Oak
Om en pojke med motbjudande arbete och hans käbblande systrar som alla bor hos den goda faster Bernie. Kanske den novell som grep mig djupast.

Den olycklige frisören
Frisören saknar tår och bor fortfarande hos sin dominerande mamma. På en körskolelektion får han syn på en väldigt söt kvinna, fast hon har ett fel, hennes huvud är för litet för hennes kropp.

Fallen
En misslyckad man på väg hem längs floden. Ser två flickor i en kanot glida förbi, filosoferar över sin son, sin fattigdom och sin fru som han älskar trots allt, när han plötsligt kommer på att det var något märkligt med kanoten.

Jon
Ett ungt par befinner sig på en forskningsklinik, där de är försökspersonen. När de får barn begär de utträde och märkligheter kommer i ljuset.

Den röda rosetten
En rabiesliknade sjukdom drabbar en mindre by. Vilka husdjur ska sparas och vilka ska dö? Kan man lita på ett friskt djur, en kort novell med många undertoner.

CommComm
Några dagar hos flygvapnet på en nedläggningshotad bas. Bävrar och döda människor spelar en väsentlig roll i novellen.

Ärevarv
Den goda flickan Alison råkar illa ut, grannkillen Kyle försöker hjälpa utan att överträda de regler hans föräldrar satt upp för honom.

Pinnar
Den kortaste novell jag läst i hela mitt liv om en man som har en påle i trädgården. En påle som smyckas omständligt efter årstid och humör.

Flykten från spindelhuvudet
En nutida variant av Karin Boyes Kallocain, fast här heter medicinen Darkenfloxx.

Semplicaflickorna
En mörk novell om flickor från tredje världen som arbetar som trädgårdsutsmyckning i rika människors trädgårdar. Novellen handlar om socioekonomi vilket kanske låter tråkigt men det är det definitivt inte!

Tionde december
Om en pojke som vars mamma beskriver honom som Magnifike Lille Killen. Själv tänker han på benämningen som sitt indiannamn.

Utgiven på Albert Bonniers förlag 2021, översättning av Niclas Nilsson.

Publicerat

Lämna världen bakom dig av Rumaan Alam

Ett New York-par, Amanda och Clay, hyr ett lyxigt sommarhus på Long Island under en sommarvecka. Tillsammans med sina två tonåringar njuter de av husets faciliteter och har en fin första semesterdag. När de vaknar nästa morgon har ett irritationsmoment uppstått, varken TV, telefoner eller internet fungerar i det ensligt belägna huset. När mörkret fallit knackar det på dörren. På förstubron står ett äldre par som uppger sig vara husets ägare och att New York med omnejd drabbats av, vad de tror, ett omfattande elavbrott. Amanda och Clay har ingen aning om vad de ska tro, för de har ju de facto ”lämnat världen bakom sig” i och med att de under dagen helt befunnit sig i radioskugga. Talar husets ägare verkligen sanning? Kan de lita på varandra?

Romanen blev en stor succé i USA när den kom sommaren 2020 och jag förstår verkligen varför. Romanen försätter läsaren i ett tillstånd av ovisshet som vi alla mer eller mindre brottats med under pandemiåret. Det är befriande att läsa fiktion som trots känslan av domedag tycks skildra något som kan vara än värre än coronavirus. Det är lugnt, klaustrofobiskt och intensivt på samma gång. Ingen större dramatik, inte ens när den allvetande berättaren droppar skärvor av vad som händer i världen som romankaraktärerna lämnat bakom sig.

Albert Bonniers Förlag 2021, översättning av Christian Ekvall

Publicerat

Vår bästa tid av Kiley Reid

En sen kväll ringer Alix Chamberlain till sin barnvakt Emira och ber henne att omedelbart komma och ta hand om dottern Briar en stund, för något har hänt där hemma. Emira och Briar går till livsmedelsbutik men plötsligt blir Emira anklagad av den vita säkerhetsvakten för att ha kidnappat barnet. En kille i butiken filmar det hela och vill att Emira ska göra något.

Men Emira är luttrad. Visst var det obehagligt att bli oskyldigt anklagad, men saker som denna händer henne alltför ofta och bara för att vita människor i hennes närhet vill reagera tycker hon det är bortkastat. Här hamnar hon för övrigt ofta. Människor runt henne uppmanar henne att göra si och gör så. Men Emira förefaller i sin vilsenhet ändå mest avspänd, mogen och trygg av alla romankaraktärerna. Ingen kan bestämma över henne. Ingen ska säga åt henne.

Boken tar efter det dramatiska inledningskapitlet en annan väg än jag trodde. Den utvecklar sig i viss mån till ett slags kammarspel  mellan Emira, Alix och Kelley. Genom att skifta berättarperspektivet mellan Emira och Alix går händelserna åt oväntade håll, och det gäller ända till slutet. Tydliga vändpunkter gör att man bara måste ”läsa en sida till”.

Jag läser en bok om klass, mer än om hudfärg. Men allra mest läser jag en relationsroman med mångbottnade gestaltning av Emira och Alix. Relationen mellan Emira och treåringen Briar är också enastående fin. Författaren skildrar sina karaktärer med ömhet och utan att moralisera. Även om vi fattar mest tycke för Emira kan man ändå förstå andras taffliga sätt att hantera världen.

Vår bästa tid. Kiley Reid. På svenska 2021 av Albert Bonniers, i översättning av Klara Lindell

Publicerat

Älskade barn av Ashley Audrain

När Blythes dotter Violet kommer till världen rämnar allt. Flickans vrål fyller varenda vrå av lägenheten och Blythe misstänker att det beror på henne. Mor och barn knyter inte an och utan tvivel föredrar Violet sin pappa framför sin mamma. Det är lätt för omgivningen att anta att den dåliga mor-dotter relationen beror på Blythe, hon är ett maskrosbarn i ett rakt nedstigande led av mödrar som övergav sina barn.  Eller, är det så att andra inte ser det Blythes modersinstinkt anar, att bakom fasaden på den lilla flickan spirar en hänsynslös och manipulerande personlighet.

Romanen igenom stångas jag med om jag ska tro på Blythes tolkning av verkligheten eller om hon ljuger. Sällan har en förmodat opålitlig berättare gjort mig så ambivalent. Romanen är lågintensivt berättad utan stor dramatik. När det fruktansvärda sker är det utan förvarning eller pardon. Ju mer jag tänker på denna ”romanthriller” desto smartare tycker jag att den är. Inga stora gester, men ack så effektiva. En roman som jag rekommenderar till bokcirklar, finns massor av infallsvinklar att diskutera högljutt om, och ni som gillar feelbad, läs!

Utgiven på Albert Bonniers förlag 2021, översatt av Helena Hansson.